Deux matchs, deux victoires et déjà une place en finale. Les Tiki Toa ont franchi une nouvelle étape dans la défense de leur titre en s’imposant face aux îles Salomon (7-4), lundi, au parc Aorai Tini Hau. Mais les Tahitiens ont dû batailler pour venir à bout d’une formation salomonaise particulièrement accrocheuse.
Le capitaine Heimanu Taiarui a pourtant donné le ton dès la première minute en ouvrant le score. Les Salomonais ont ensuite répliqué, prenant même l’avantage, avant que Heirauarii Salem ne remette les deux équipes à égalité. Dans une rencontre riche en rebondissements, les Tiki Toa ont finalement réussi à faire la différence, notamment grâce à un triplé de Ro’onui Tinirauarii, désigné homme du match.
– PUBLICITE –
« Notre gardien a pris un carton rouge et on s’est retrouvé à 3, donc c’était compliqué, mais on a continué à travailler, et à la fin, la victoire est là. On sait que ça va être dur encore, mais on est prêt. Les Salomons sont très physiques, très rapides, on s’est dit qu’il fallait qu’on prenne notre temps comme à l’entraînement, et après les buts sont venus tout seuls », a confié le triple buteur à l’issue de la rencontre.
Malgré la qualification, tout n’a pas été parfait pour les Tahitiens, qui ont encaissé quatre buts. Un point sur lequel insiste Heimanu Taiarui, tout en saluant la réaction de ses coéquipiers.
« C’est un match important, tu peux préparer un plan et après, ça ne se passe pas comme prévu. Les garçons ont su réagir. Ce n’est pas évident, on savait que les Salomons ne voulaient pas perdre ce match, ils voulaient se mettre en confiance, comme nous. Je suis très fier de mon équipe. Il faudra rectifier les erreurs, on s’est pris beaucoup de buts à cause de nos erreurs. Mais il vaut mieux que ça se passe maintenant que samedi », a déclaré le capitaine des Tiki Toa.
Avant de disputer la finale samedi 31 octobre, les Tiki Toa ont encore un dernier rendez-vous dans cette phase de groupes. Ils affronteront la Nouvelle-Calédonie ce mercredi 28 octobre, au parc Aorai Tini Hau. Déjà qualifiés, les Tahitiens tenteront de poursuivre leur sans-faute face à des Calédoniens qui, après leur victoire contre Vanuatu (7-5), peuvent encore espérer décrocher leur billet pour la finale.
Tous les matchs des Tiki Toa seront diffusés en direct sur les antennes de TNTV et sur nos plateformes digitales, avec une prise d’antenne dès 15h50 pour un coup d’envoi à 16h.
