Certaines sont arrivées dans nos eaux début juin.
Chaque année, les baleines à bosse rejoignent les eaux polynésiennes pour se reproduire, mettre bas et se reposer. Une présence qui contribue à la richesse écologique du territoire mais aussi à son attractivité touristique.
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Face à l’essor des activités d’observation, et après en avoir durci les contours, le gouvernement a décidé de faire évoluer la réglementation « afin d’améliorer la protection des mammifères marins tout en apportant davantage de lisibilité et de souplesse aux professionnels » , écrit le gouvernement.
Cette réforme, fruit de plusieurs mois de concertation avec les syndicats professionnels Tohora Nui et Tamari’i no te Moana a Hiva, les scientifiques et les services du Pays, implique notamment la création d’une liste de capitaines et de guides certifiés et autorisés à exercer l’activité.
Les critères de certification évoluent : les futurs professionnels devront désormais démontrer des connaissances « relatives à la culture polynésienne et aux liens historiques entre les populations polynésiennes et les mammifères marins » .
Le Pays prévoit aussi de délivrer des autorisations pluriannuelles, ainsi qu’une « clarification des règles d’approche et d’observation afin de faciliter leur compréhension et leur application sur le terrain » .
Surtout, « à la suite de demandes exprimées localement et de consultations favorables des populations concernées » , le Pays ouvre l’activité de whalewatching à Mangareva, Maupiti, Rimatara et Ua Huka,
Enfin, l’encadrement de l’observation des autres mammifères marins ainsi que des activités de captation d’images et de sons est renforcé.
« La réforme renforce également plusieurs mesures destinées à limiter les perturbations pouvant affecter les animaux, notamment en améliorant les conditions d’exercice de l’activité et en précisant les obligations applicables aux opérateurs » , conclut le gouvernement.
