Les images ont fait le tour du monde. Alors que les surfeurs profitaient d’une énorme houle sur Teahupo’o samedi dernier, devant une armada de bateaux surchargés de spectateurs, le spectacle a failli virer au drame.
Lancé à pleine vitesse dans un tube, Matahi Drollet a dû modifier sa trajectoire au tout dernier moment pour ne pas percuter de plein fouet une embarcation, coincée en fin de vague. Le bateau a dangereusement tangué, manquant de se retourner. Si personne n’a été blessé, la séquence n’a pas manqué de faire réagir.
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À commencer par le principal intéressé, Matahi Drollet, qui déclare avoir dû effectuer « un cutback dans l’explosion du foamball pour éviter le bateau et rejoindre le chenal en sécurité ». Le prince de Teahupo’o est ressorti indemne de sa session, au contraire de deux surfeurs hospitalisés après leur chute.
Autre réaction notable, celle du photographe Tim McKenna, présent sur le bateau secoué par la vague avec d’autres photographes. Celui qui immortalise le spot depuis près de 30 ans estime que le pire a été évité de justesse, grâce au sang-froid du pilote et à l’expérience de Drollet.
« Une tragédie arrivera lors de la prochaine grosse houle Sud-ouest en week-end ou en période de vacances, croyez-moi, prévient-il. Ce n’est qu’une question de temps avant qu’un bateau-taxi rempli de touristes ne soit percuté par une vague, ou qu’un surfeur sortant du tube ne s’écrase contre un bateau ou un jetski (…). Teahupoo sera dans les infos à cause de blessures graves et de morts, a-t-il expliqué dans une déclaration reprise par le média Surfline. Le surtourisme devient hors de contrôle. La vague de Teahupoo est un incontournable pour les habitants, les touristes, les influenceurs, les surfeurs et les caméramen du monde entier. Dans ce monde dirigé par l’ego, le respect et la courtoisie ont été anéantis depuis longtemps. Tout le monde essaie de capturer un moment viral ou de gagner de l’argent grâce à cette énorme attraction touristique » , ajoute-t-il. Et de conclure : « Nous ne serons pas chanceux indéfiniment » .
Une mise en garde qui prend une résonance d’autant plus préoccupante que Météo-France Polynésie française et les experts du spot confirment l’arrivée d’une houle massive de secteur Sud-Sud-Ouest, particulièrement énergétique.
Légende du spot, Raimana Van Bastolaer a d’ores et déjà lancé un appel d’urgence à la population : « Sauf s’il y a un changement, mais je préfère prévenir (…) Le 11 et 12 juin, préparez-vous pour la houle qui arrive. On ne va pas dormir, ça c’est sûr ! Sortez vos bateaux, vos pirogues… », conseille-t-il sur ses réseaux.
La vigilance et le respect des consignes de sécurité des experts locaux resteront les meilleurs alliés des passionnés pour que les prochaines sessions se déroulent sans encombre.
