Se souvenir pour ne pas oublier. Ce mercredi matin, au monument aux Morts de Papeete, un hommage a été rendu aux combattants de la Première Guerre mondiale, 108 ans après la signature de l’Armistice du 11 novembre 1918. Parmi les participants, les élèves de la classe Défense de l’école Hélène Auffray de Pueu, engagés dans un travail de transmission de cette mémoire.
À travers un podcast, les écoliers reviennent notamment sur l’histoire du monument aux morts de Papeete, érigé en 1922, et sur l’importance de continuer à commémorer un conflit qui a également touché la Polynésie.
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« Le 11 novembre, pour moi, c’est un jour commémoratif des Tahitiens qui sont partis à la guerre pour nous rendre la liberté. Et en sachant aussi qu’ici à Tahiti, on a eu des bombardements qui venaient des Allemands et qu’on fait partie de la guerre et qu’on doit rendre hommage à ceux qui sont morts pour nous », explique Pofaiti Lucas, élève de la classe Défense.
Pour sa camarade Heiana Pito, cette journée est avant tout un moment de recueillement collectif. « Ça représente quand nous nous rassemblons dans le respect et le souvenir pour honorer la mémoire des Poilus et de tous nos combattants du fenua tombés pour la France et pour la liberté. C’est grâce à ces héros que la Première Guerre mondiale se termine. »
Au-delà de la cérémonie, l’objectif est de donner du sens à cette histoire auprès des jeunes générations. Une démarche pédagogique que défend leur enseignant, Manarii Pito : « Si on ne parle pas d’eux, si on ne leur fait pas de transmission, ce souvenir s’oubliera. Ce qui change aussi, c’est qu’on n’apprend plus l’histoire dans un livre, mais on leur apprend par rapport à un vécu, à la participation aux différentes cérémonies. »
Une manière de faire vivre le devoir de mémoire autrement que dans les manuels scolaires. Et de rappeler, comme le soulignent les élèves dans leur podcast, que commémorer ne consiste pas seulement à regarder vers le passé, mais aussi à réfléchir à la fragilité de la paix et à la nécessité de la préserver.
