Deux jours de discussions pour trouver une solution à l’épineuse question de la natation aux Jeux du Pacifique 2027: ce samedi, le Pacific Game Council et le gouvernement ont présenté leur solution – a priori l’ultime – pour maintenir les épreuves à Tahiti. Ce sera finalement un retour à l’option Aorai, où sera installé un bassin de 50 mètres aux normes olympiques, tandis que le bassin de 25 mètres de Pater servira de site d’échauffement.
Les nageurs ne plongeront donc pas dans la piscine de Tipaerui, un temps envisagée comme solution de repli après l’abandon des piscines démontables de Mamao. Le Conseil a, selon les mots de son président Vidhya Lakhan, revu ses attentes à la baisse contre l’assurance que les performances des nageurs seront homologuées, en vue d’une éventuelle participation aux Jeux de Los Angeles 2028.
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Le bassin d’Aorai sera en tout cas amené à rester de manière « définitive » , indique le président du Pays, qui précise être en contact avec l’entreprise italienne Myrtha Pools, spécialisée dans la conception et la construction de piscines, notamment olympiques et de compétition.
9 mois pour le grand plongeon
C’est celle-ci, ou une concurrente, selon les résultats de l’appel d’offre, qui construira la piscine, l’acheminera en « kit » à Tahiti et assurera son installation. Un chantier qui prendra, a minima, 9 mois. Et qui implique, au niveau foncier, que le camica donne effectivement son accord pour l’utilisation du terrain. « Avec le rétroplanning actuel, on reste sur une trajectoire tenable. Même avec un léger décalage, c’est réalisable » , assure Moetai Brotherson, appuyé par le Conseil des Jeux.
« Nous avons déjà rencontré ce type de situation ailleurs, et nous restons confiants que les infrastructures seront livrées à temps, a insisté Vidhya Lakhan. Certains projets ne sont pas encore terminés, mais il reste du temps. Nous suivrons de près l’évolution, car notre objectif est simple : des Jeux prêts à temps » . C’est-à-dire, avant le 24 juillet 2027, date d’ouverture des Jeux.
Le Fidjien a en effet souligné que « seule l’herbe (avait) poussé » en un an sur le site du village olympique, sans paraître toutefois s’en inquiéter outre mesure, le Conseil ayant l’ « habitude » de tels retards. « Les chantiers sur les équipements appartenant aux communes et aux clubs n’ont pas démarré en même temps que les chantiers sur les sites qui appartiennent au Pays (…) ça démarre en retard, mais ça sera livré à temps » , assure Moetai Brotherson.
Dans le monde sportif, ce nouveau scénario est accueilli avec prudence mais soulagement, notamment en natation, traditionnellement une discipline pourvoyeuse de médailles pour la délégation polynésienne. « On a perdu du temps avec les changements de projet. Aujourd’hui, il y a une solution concrète, mais il faut aller vite, nuance le président de la fédération tahitienne de natation Michel Sommers. L’objectif reste élevé : entre neuf et dix médailles d’or à domicile » .
À 14 mois des Jeux, Tahiti entre dans une phase décisive. Les annonces sont posées, mais désormais, ce sont les chantiers qui diront si le fenua est réellement dans les temps.
