Le vent tourne sur le CT.
Si l’on savait le spot de Saquarema apprécié des deux représentants polynésiens restant sur l’étape brésilienne du Championshiip Tout, la Rio Pro, l’on pouvait difficilement espérer meilleurs résultats que ceux tombés ce samedi.
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Kauli Vaast, d’abord, a pris sa revanche sur Italo Ferreira, qui l’avait battu au Salvador en quarts de finale il y a une semaine. Le champion olympique en titre maintient sa stratégie de « quality over quantity ». Cinq vagues pour lui (dont les deux meilleures du heat) contre… 13 pour le Brésilien qui, malgré le soutien de la foule, s’incline 12.87 à 14.17 pour Vaast.
« C’est spécial d’être ici, contre le n°1 mondial, d’être l’outsider. Il faut être froid, concentré. Je pense que je suis plutôt bon dans ces situations, ça me motive (…). Maintenant, ça fait 1-1 » , sourit-il au micro de la WSL. Prochain adversaire pour le Tahitien, un autre gros client, en la personne d’Ethan Ewing.
Tya Zebrowski, ensuite, signe d’ores et déjà son meilleur résultat de la saison, en attendant mieux. Après avoir battu l’Américaine Lakey Peterson, elle aussi a pris sa revanche sur une championne du monde, Carissa Moore.
Interrogée sur sa capacité à garder la tête froide face, du haut de ses 15 ans, Zebrowski met en avant l’expérience engrangée depuis le début de saison. « Il n’y a pas vraiment de secret. Forcément, j’ai pensé à ma défaite contre Carissa à Snapper Rocks, et je ne voulais pas qu’elle me batte encore. Donc je suis restée focus, j’ai essayé de ne pas trop la regarder. C’était un gros heat. J’étais super stressée, mais je l’ai fait ! » . Elle sera opposée à l’Espagnole Nadia Erostarbe en demi-finales.
Au classement, Vaast remonte à minima dans le top 15, tout comme Zebrowski, qui grimpe de six places.
