La domination tahitienne se poursuit sur le plan d’eau de Singapour avec, pour la huitième journée des Mondiaux, une nouvelle pluie de médailles d’or, mais aussi plusieurs records du monde battus.
Les rameurs de Paddling Connection ont réalisé le doublé en s’imposant sur 500 mètres en Master 40 et Master 50 avec un record du monde dans cette dernière catégorie.
« La moisson continue pour nous. On est venu avec l’objectif de prendre 8 médailles. Pour l’instant, on a fait 6 médailles d’or (…) On est venu pour faire les 100%. On n’en est pas loin. Ce n’est pas gagné, mais on va tout faire pour revenir avec les 8 médailles », a annoncé Wilfred Ah-Min.
Team OPT s’est aussi emparée de la première place en 1500 mètres open en décrochant, au passage, un autre record du monde. « L’objectif est accompli », s’est réjoui Taoahere Teena, « on a assuré (…) On a fait du bon travail. On est content ». « On est tombé sur 4 équipes néo-zélandaises et une de Hawaii. Ils ont mis le paquet au départ (…) mais après on a fait notre course et on a attaqué au bon moment (…) Le record du monde, ce n’était pas un objectif (…), mais tant mieux qu’on ait pu faire un bon temps. On est satisfait », a-t-il ajouté.
Chez les Juniors, garçons et filles, les rameuses et rameurs d’Air Tahiti et de Tahitian Paddle sont aussi Champions du monde sur 1000 mètres avec également deux records du monde à la clé. « On a plutôt bien géré le départ. On a essayé de tenir notre place. Quand on a vu que la Nouvelle-Zélande était en train de revenir, on a essayé de pousser pour prendre un peu d’écart. C’est notre relance qui a fait la différence », a estimé la jeune Imihaa.
« La course s’est bien passée. On fait le record du monde, à 6 secondes. Ce n’est pas rien », a souligné de son côté Taimarama Vandeven de Tahitian Paddle. « On voulait aussi une revanche pour le 1000 mètres car en élite on a cassé notre rame. Ça nous tenait à cœur de gagner celle-là », a-t-il dit.
Les cadets et cadettes ont eux aussi brillé. La team EDT s’est emparée de l’or comme les filles de Pirae Va’a et en faisant tomber le record du monde. « Ça a été une très belle expérience. Je suis très fière de nous (…) On a pris notre revanche sur les Hawaiiennes qui ont remporté la V12. Et on a battu le record du monde. C’est vraiment un exploit », s’est félicitée Nanihi Maoni à l’arrivée.
Même satisfaction chez les garçons : « ça fait vraiment plaisir de gagner le 1000 mètres et de battre le record du monde. Ça fait vraiment du bien », a réagi Keijiro Aitamai d’EDT Va’a.
Les anciens ont également fait parler la poudre avec un titre de Champion du monde en Master 70 sur 1000 mètres. « On a pris un bon départ et on a bien géré. On est content. On s’est bien entraîné. J’avais laissé un peu la famille de côté pour me concentrer sur la pirogue. Là, c’est bien », a souri Rodo Bernadino
Enfin, l’équipage de Ihilani s’est aussi imposé chez les femmes, en V6 1500 mètres open, en battant également le record du monde de la distance de plus de 10 secondes.
« Je n’arrive pas à expliquer ce qu’on ressent. C’est énorme. C’est que du bonheur. On a ramé avec notre cœur et bravo à toutes les filles. Elles ont été fantastiques. Cela n’a pas été facile. Tout le long, les autres équipes ont mené et on essayait de revenir à chaque virage. Au dernier, les Canadiennes ont pris de l’avance mais on voulait cette médaille d’or, donc on a mis tout notre cœur, toute notre âme, toute notre rage pour décrocher cette belle médaille d’or. Et on l’a fait », s’est réjoui Vaimiti Maoni.
Tahiti pointe logiquement largement en tête de ces mondiaux avec 73 médailles dont 38 en or. La sélection se rapproche de son record de 40 médailles d’or obtenues à Hilo en 2024.
