Il y a un an, Rémy et Rafal débarquent à Tahiti, affectés au groupement aéronautique militaire de Faa’a. Le chien, déjà expérimenté dans la recherche de stupéfiants, poursuit alors sa mission en Polynésie. À travers le monde, le marin à quatre pattes a participé à la découverte de plus de 20 tonnes de drogues.
Rien qu’au début de l’année 2026, il a pris part à trois opérations dans les eaux polynésiennes, permettant la saisie de près de 11 tonnes de stupéfiants. Des missions importantes qui peuvent prendre du temps. « Quand on part en fouille, on est plus sur un marathon que sur un sprint », explique Rémy.
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Et si le militaire travaille aujourd’hui avec Rafal, ce n’est pas un hasard. Le marin suit son chien depuis ses premiers mois et a rapidement repéré ses qualités. « Rafal a la particularité d’être très viril comme chien et, dans son boulot de militaire, il est excellent. Quand il arrive quelque part, on sait qu’il calme tout de suite les esprits. Et il est capable de se mettre au travail très rapidement », souligne-t-il.
Car ce Malinois n’est pas un simple chien de compagnie. C’est un véritable soldat au service de l’armée française, capable d’être mobilisé à tout moment. « En 30 minutes, il est disponible pour une mission », précise son maître.
Son flair, lui, est le fruit d’un entraînement régulier. L’animal est formé à détecter plusieurs types de stupéfiants, du cannabis à la cocaïne, en passant par la méthamphétamine.
Deux à trois fois par semaine, Rémy organise des exercices de recherches. Pour entraîner son odorat, les militaires utilisent des matières synthétiques reproduisant l’odeur des différentes drogues. Elles sont dissimulées dans un bâtiment et Rafal doit alors les retrouver.
Son travail a d’ailleurs été mis à l’honneur par le chef d’état-major de la Marine en 2022 après une succession de saisies réalisées dans l’océan Indien, et parce que cette détection demande beaucoup d’efforts au chien.
« L’action de flairage va être hyper éprouvante pour lui. Parce que l’oxygène qui passe dans son corps quand il flaire pour chercher une odeur ne va pas être utilisé pour faire fonctionner son organisme », précise Rémy.
Dans environ trois ans, après une carrière bien remplie, Rafal pourra prendre une retraite bien méritée, toujours auprès de son maître.
