Sur le port, un conteneur lambda, comme des milliers d’autres. Mais pour les douaniers, chaque cargaison est susceptible de dissimuler des marchandises illicites.
Aujourd’hui, le contrôle se fait sous les yeux de délégations américaines, australiennes et néo-zélandaises, venues observer les méthodes de leurs homologues de Polynésie française.
« Nous apprenons des uns et des autres. Au fur et à mesure que nous apprenons de nouvelles choses, nous améliorons nos méthodes. C’est important de les partager », explique Michaël Blades, douanier de Nouvelle-Zélande.
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« Si vous venez dans un port en nouvelle Nouveau-Zélande, vous constaterez des activités similaires. Le chien que vous voyez ici est entraîné de la même manière que ceux de Nouveau-Zélande. Nous partageons beaucoup », ajoute-il.
Nature de la marchandise, provenance, déclaration, tout doit être conforme. Les inspections se poursuivent sur des palettes de papier essuie tout, de produits alimentaires ou encore du matériel de camping.
Les douanes traquent les fraudes, mais cette coopération régionale vise surtout à répondre à la hausse des trafics des réseaux criminels internationaux. Notamment les stupéfiants.
« Il y a eu des saisies très importantes en Polynésie en début d’année (…) Notamment trois saisies qui représentent à peu près 12 tonnes de cocaïne, ce qui est absolument énorme. Il y a aussi eu une saisie faite ici sur le port de 473 kilos, sur un conteneur qui passait, avec une forte coopération entre les douanes de tout le Pacifique », indique Serge Puccetti, le directeur régional des douanes en Polynésie.
Plusieurs dizaines de kilos d’Ice ont aussi été interceptés sur des passagers se trouvant à bord de navires de croisière : 40 kilos en janvier, puis 21 kilos au mois de mars. Le partage de renseignements entre les services locaux et internationaux s’est donc renforcé pour lutter contre les narcotrafiquants,
« Chez vous, les douaniers ne protègent pas que les habitants de la Polynésie mais aussi tous les habitants du Pacifique. Nous en sommes très reconnaissants », salue Michaël Blades.
En plus du flair des chiens, les agents des douanes peuvent s’appuyer sur le partage de techniques pour contrôler les cargaisons. Les outils sont sophistiqués comme l’usage de caméras endoscopiques. De nouvelles opérations conjointes sont déjà prévues dans les prochains mois.
