La Polynésie française poursuit le renforcement de la protection de ses espaces marins. Le président Moetai Brotherson a annoncé la création de deux nouvelles aires marines protégées (AMP) : au nord-est des Marquises et au sud des Australes.
« Comme cela avait été annoncé à Nice », lors de la Conférence des Nations unies sur l’océan en 2025, ces nouvelles AMP doivent être officiellement actées ce lundi lors d’un conseil des ministres extraordinaire.
– PUBLICITE –
Selon le président du Pays, leur délimitation est l’aboutissement de plus d’une année de discussions avec les communes, les associations, les haka’iki, les élus locaux mais aussi les professionnels de la pêche. « Il faut toujours garder un équilibre entre préservation et développement économique », a-t-il souligné.
Ces deux nouvelles AMP viennent s’ajouter à celles des Gambier et de l’ouest des îles du Vent, mises en place l’an dernier. Le dispositif comprend également de nouvelles mesures de protection autour de plusieurs monts sous-marins identifiés comme des écosystèmes particulièrement riches. « Ce sont des oasis sous-marines », explique Moetai Brotherson. Ces reliefs immergés constituent à la fois des zones de reproduction pour certaines espèces et des couloirs de migration à l’échelle du Pacifique. Leur préservation est donc considérée comme stratégique pour la biodiversité marine.
La définition de ces nouvelles zones protégées a nécessité plusieurs arbitrages. Le président reconnaît que les attentes divergent entre les acteurs : « Certains voudraient peut-être moins protéger, d’autres voudraient plus protéger. Il faut arriver à trouver le juste milieu ».
Les professionnels de la pêche hauturière ont notamment fait part de leurs inquiétudes concernant l’impact de ces nouvelles restrictions sur leur activité. Moetai Brotherson rappelle toutefois que les premières AMP mises en place en 2025 n’ont pas entraîné de baisse des captures. « Notre pêche est une pêche durable, une pêche vertueuse », insiste-t-il.
Le texte prévoit d’ailleurs des mécanismes d’adaptation en cas d’événement exceptionnel. Le président cite notamment le risque d’un épisode de Super El Niño, susceptible de modifier les routes migratoires du thon vers le sud du Pacifique et d’affecter l’activité des armements polynésiens.
Les Marquises favorables à une surveillance renforcée
Présent au festival, Félix Barsinas, haka’iki de Ua Pou, a salué le travail de concertation mené avec les représentants de l’archipel marquisien. « Nous avons mené des discussions en interne pour que les demandes exprimées par la communauté des îles Marquises soient prises en compte », a-t-il indiqué.
Les élus marquisiens ont notamment demandé la suppression du corridor initialement envisagé entre les îles du Nord et celles du Sud. Selon Félix Barsinas, cette modification permettra de simplifier le périmètre de protection et de renforcer son contrôle. « Les distances se maintiennent à 15 000 nautiques, mais cela dit, nous avons demandé à ce qu’il n’y ait plus de corridor qui passe entre les îles du Sud et les îles du Nord […] pour qu’on puisse supprimer de manière beaucoup plus rectiligne dans tout le périmètre […] C’est travailler en bonne intelligence pour que la surveillance de demain soit plus efficace et de faire en sorte qu’il n’y ait pas ce corridor qui vient de perturber la surveillance », estime-t-il.
L’extension de ces zones et la fin de ce corridor posent justement la question cruciale des moyens de contrôle de notre ZEE. Le Pays regrette le manque d’implication financière de l’État, mais aussi les désaccords persistants avec Paris sur la gestion des DCP dérivants étrangers ou encore le rejet en mer des stocks de drogue saisis par l’armée…. Une « océanisation » que l’Assemblée souhaite interdire.
Pas de concession en revanche sur les fonds marins : l’exploitation minière reste interdite. Pour le Pays et les archipels, l’urgence absolue reste la protection de ces oasis sous-marines, à transmettre intactes aux futures générations du Fenua.
Pour le président du Pays, au-delà des enjeux réglementaires, ces nouvelles protections répondent à une ambition plus large : transmettre aux générations futures un océan préservé. « Nous ne sommes pas distincts de l’océan. Nous faisons partie de l’océan et l’océan fait partie de nous », a-t-il déclaré.
