La secousse, peu profonde, s’est produite dans la matinée au sud-est de Palu, ville d’environ 400 000 habitants et capitale de la province de Sulawesi central.
Le séisme a été fortement ressenti à Palu et dans le district voisin de Sigi, mais ne présentait pas de menace de tsunami, selon l’Agence de météorologie, de climatologie et de géophysique du pays.
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Une personne a été tuée à Sigi, à une vingtaine de kilomètres de Palu, et plus d’une dizaine ont été grièvement blessées, a déclaré Abdul Muhari, porte-parole de l’agence de gestion des catastrophes.
Des dizaines d’habitations à Palu, Sigi et Parigi Moutong ont été endommagées ainsi que des ponts, des bâtiments administratifs et un hôtel, selon M. Abdul.
Nurhaidar, une habitante de Palu qui, comme beaucoup d’Indonésiens, ne porte qu’un seul nom, était en train de cuisiner lorsqu’elle a ressenti le séisme.
« Soudain, il y a eu comme une secousse, et toute la maison a semblé trembler. Le toit craquait, comme s’il allait s’effondrer », a déclaré cette femme de 42 ans, jointe par l’AFP.
« Je me suis dépêchée d’évacuer avec tous les enfants, et même si nous étions désorientés pendant un moment, nous avons réussi à sortir », a-t-elle ajouté.
Le vaste archipel indonésien connaît une activité sismique et volcanique fréquente en raison de sa position sur la « ceinture de feu du Pacifique ».
En 2018, 2 200 personnes avaient été tuées à Palu par un séisme de magnitude 7,5, suivi d’un tsunami.
