« Delta a une longueur d’avance sur nous et il a fallu nous mettre à sa hauteur aussi vite que possible. Nous ne pensons pas avoir atteint le pic de cette flambée », a indiqué Mme Ardern.
La Première ministre a estimé qu’il était trop tôt pour lever les restrictions après l’apparition la semaine dernière du premier cas de Covid d’origine locale, détecté sur un habitant d’Auckland.
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Prolongé une première fois, le confinement, qui devait cesser mardi, a été encore maintenu jusqu’à vendredi sur l’ensemble de l’archipel et jusqu’au soir du 31 août à Auckland.
Au total 35 nouveaux cas ont été détectés, ce qui porte le total à 107, et des tests sont en cours pour plus de 13 000 personnes ayant été en contact proche.
« L’option la plus sûre pour tout le monde est de rester dans la course plus longtemps », a estimé Mme Ardern. « Cela nous permettra d’avoir plus de données et de voir si le virus s’est propagé », a-t-elle ajouté, en se montrant optimiste : « notre plan a fonctionné auparavant et, ensemble, nous pouvons le faire marcher encore ».
L’archipel a été salué à l’étranger pour sa gestion efficace de l’épidémie de Covid-19 qui, jusqu’à présent, n’a fait que 26 morts pour une population de cinq millions d’habitants.
Toutefois la Nouvelle-Zélande a reconnu dimanche que sa stratégie « zéro Covid » était menacée par la propagation du variant Delta.
« Toutes nos mesures existantes semblent moins adaptées et cela soulève des questions sur l’avenir de notre stratégie à long terme », avait notamment admis le ministre en charge de la lutte contre le Covid-19, Chris Hipkins.
