Les Palaos sont une république de l’ouest du Pacifique comprenant plus de 300 îles qui, avec d’autres petits États insulaires de l’océan, ont été moteur dans l’obtention, en 2025, d’un avis consultatif de la Cour internationale de justice (CIJ) – la plus haute juridiction de l’ONU – qui établit qu’agir pour préserver le climat est une obligation de tous les États, au risque de commettre « un fait internationalement illicite ».
AFP : À quoi pourraient ressembler les réparations des dommages climatiques pour les Palaos ?
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Surangel Whipps Jr.,président des Palaos : « Nous voulons que le monde prenne conscience que la trajectoire sur laquelle nous sommes engagés n’est pas viable et que les mauvaises décisions ont des conséquences. Nous voulons que les gens changent de comportement, qu’ils prennent de bonnes décisions pour la planète et pour ceux qui l’habitent. Et pour cela, il faut parfois brandir un gros bâton pour faire rentrer tout le monde dans le rang. C’est ce que représente la CIJ. »
Cela pourrait-il conduire des pays à poursuivre en justice les États historiquement responsables de la majorité du réchauffement ?
« Si des mesures ne sont pas prises et si les promesses ne sont pas tenues, c’est ce que ce mécanisme nous permet de faire : poursuivre ces pays en justice pour qu’ils répondent de leurs actes. »
« Et nous espérons que cela entraînera les changements et les mesures dont nous avons besoin, grâce aux financements nécessaires pour répondre aux besoins des populations affectées. »
La CIJ cite les excuses officielles comme une forme de réparation des dommages climatiques. Souhaiteriez-vous en recevoir ?
« C’est important, mais ce qui compte davantage que des excuses, c’est un changement de comportement. Ce que nous voulons voir, c’est un changement de comportement et des financements pour répondre aux besoins. Et des excuses devraient accompagner tout cela. »
Vous avez déclaré que les Palaos avaient dépassé leur pic de consommation de pétrole. Combien d’argent faudrait-il pour que les Palaos se passent totalement de pétrole ?
« Pour un peu d’hydroélectricité, d’énergie solaire et de batteries, il faudrait environ 500 millions de dollars pour nous affranchir complètement des énergies fossiles. C’est tout. »
Vous êtes vraiment prêt à retourner devant la justice (après la CIJ) ?
« J’espère que nous n’aurons pas à y retourner, qu’ils changeront de comportement et agiront en conséquence. Mais nous sommes prêts à retourner devant la justice, oui. »
