Dix ans que le club existe, et 10 ans que la philosophie de Tumoana Hoe n’a pas changé : permettre à tout un chacun de ramer et pourquoi pas, de participer à la Hawaiki Nui va’a. Cet état d’esprit, Jean-François Chiu dit « Pap’s », co-fondateur, l’a partagé avec tous les rameurs qui ont intégré le club.
« À Tumoana on nous a appris à ne pas faire la différence entre les gens qui viennent ramer, témoigne Tihoni Bertrand, capitaine et entraîneur. Peu importe leur âge, leur taille, leur poids s’ils ont envie de ramer, de se faire plaisir, on rame ensemble. On a toujours dit qu’on était un club de copains qui viennent pour s’amuser. Malgré ça on essaie de faire les grosses courses et c’est « Pap’s » qui nous a toujours poussés à faire la Hawaiki Nui va’a. »
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« J’ai commencé avec des collègues de travail. Nous étions quelques copains à ne pas arriver à aller à la Hawaiki Nui va’a. On s’est réunis avec ce seul objectif d’aller à la Hawaiki Nui Va’a », explique « Pap’s ».
Pour cet athlète de 73 ans, le Va’a est plus qu’un sport, c’est un mode de vie. « Je pense continuer longtemps pour m’entretenir, garder la forme. Comme on dit, il faut bouger, faire du sport. C’est peut-être une de mes dernières années dans une grande compétition comme Hawaiki Nui Va’a mais je serai toujours sur l’eau. »
Tumoana Hoe et son numéro 95, s’alignera une fois de plus sur la ligne de départ de la mythique Hawaiki Nui Va’a.
