Ils étaient 110 à s’affronter durant deux jours sur les greens d’Atimaono. Disputé en individuel, le Challenge Excelsior représentait l’une des dernières occasions de marquer des points avant la fin du championnat de Polynésie.

« C’est le tournoi annuel du club Excelsior, qui est attendu par tout le monde chaque année et qui se déroule sur deux jours en individuel. C’est l’avant-dernière étape du championnat, avant les play-offs qui vont se dérouler le premier week-end de novembre », indique Yann Teagai, président de la Fédération tahitienne de golf.

Chez les femmes, la sensation de la première journée est venue de Maelie Lecomte Di Paolo. À seulement 12 ans, la jeune golfeuse a rendu une carte de 79, soit sept coups au-dessus du par, prenant ainsi les commandes du classement féminin. « J’ai l’habitude, ça fait trois ans maintenant que je suis avec les dames. J’ai fait un score de 79, +7, aujourd’hui. Je me dis que je pouvais mieux faire quand je me remémore mes coups », confie-t-elle.

Le tournoi avait également des airs de répétition générale pour la sélection tahitienne. À quinze jours de la Pacific Golf Cup, les joueurs ont notamment pu tester le dispositif d’enregistrement des scores qui sera utilisé lors de cette compétition, puis aux Jeux du Pacifique.

« Aujourd’hui, on a essayé de se mettre un peu en condition avec un nouveau système pour enregistrer les scores, ce qu’on va devoir faire à la Pacific Golf Cup et aux Jeux du Pacifique. Donc voilà, ça nous a fait de belles journées d’entraînement, avec des greens rapides, ce qui nous a pas mal perturbés. Les greens reviennent dans de très, très bonnes conditions en ce moment », explique Jeff Cazaux, capitaine de la sélection tahitienne.

Prochain rendez-vous : du 23 au 27 septembre à Papara, pour la Pacific Golf Cup.