Une fois son service terminé, Herman Tepapa troque l’uniforme pour la combinaison de plongée. Policier de métier, il vit aussi au rythme de la mer et de la chasse sous-marine, une discipline qu’il a découverte plus jeune à Taha’a, aux côtés de son acolyte Tamahere Castagnoli.
Mais c’est dans le somptueux lagon de Bora Bora qu’il se perfectionne depuis 14 ans. : « Rien n’est acquis, on apprend tous les jours. Depuis que j’ai commencé à chasser, j’ai vu pas mal de choses, pas mal de développements, et surtout pas mal de techniques, aujourd’hui qui sont à 90% acquises. Mais c’est comme je dis, à chaque sortie ou à chaque compétition que l’on fait avec les copains ici du côté de Bora Bora, il n’y a pas vraiment de champion, c’est celui qui ramène du poisson pour son petit foyer à la maison qui est un champion ici ».
Pour Herman, Bora Bora offre un vrai potentiel dans la discipline. L’association qu’il préside organise notamment une compétition à chaque Heiva. Objectif : évaluer le niveau local, mais aussi transmettre les bonnes pratiques et rappeler les règles de sécurité. Car derrière la performance et la passion, les risques sont bien réels. Herman insiste sur la prévention, notamment la nécessité de ne jamais plonger seul
« J’appuie encore une fois sur la prévention, par rapport à lorsqu’on sort, d’être toujours en binôme. J’ai la chance cette année de pouvoir tourner avec la sista Callie Moasen. […] Je ne vais pas vous mentir en disant que j’ai fallu plusieurs fois mourir aussi, soit je restais trop longtemps, soit je tapais mal mon poisson, soit je n’étais pas très en forme, mais je voulais aller au-delà de ce que je pouvais faire, et c’est ce que je mets en avant dans mes préventions. Si tu n’es pas en forme, ce n’est pas la peine d’y aller, il y a demain, il y a après demain, il y a la semaine prochaine. Il y a toujours un jour où tu seras mieux physiquement et psychologiquement, et là dans tes sorties de chasse sur marine, ça sera le top » indique le passionné de pêche et président de Bora Bora spearfishing.
Une expérience forgée au fil des années, et des erreurs, qu’il met aujourd’hui au service des autres pratiquants.
En mer, Herman privilégie une pêche raisonnée. Il cible certaines espèces comme le paihere, le paraha peue ou encore le ume, avec une ligne de conduite claire : ne prélever que ce qui est nécessaire. Une philosophie qui mêle respect du lagon, autonomie alimentaire et transmission des valeurs de la discipline.
