Tahiti tient sa première médaille d’or aux championnats du monde de va’a vitesse de Singapour. Ce mercredi, la sélection mixte de para va’a a montré la voie en remportant la finale directe du 500 mètres mixte, en V6.
Mené notamment par le barreur Patrick Viriamu, l’équipage tahitien a pris les commandes de la course pour ne plus jamais être inquiété. Les rameurs ont progressivement creusé l’écart sur leurs adversaires néo-zélandais et hawaiiens de New Hope, avant de franchir la ligne d’arrivée en 2’08″53, avec 7″55 d’avance sur leurs poursuivants.
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« On avait une course à honorer. Je suis vraiment fier de mes rameurs et rameuses, pour tout le travail qu’ils ont effectué, et pour tout ce qu’il y a derrière : les familles, etc », sourit le coach Tamatoa Pérez. « Au début, nous avons eu du mal à tester la pirogue. C’était la première fois que nous ramions sur une pirogue aussi légère, c’était assez compliqué au niveau des virages, surtout qu’on est limités en termes de mouvements. J’ai observé les équipages adverses, (…) on a joué notre stratégie : un départ canon, assez rapide (…). Ils ont été bons jusqu’au finish. Je suis vraiment fier d’eux ».
Pour Christian Ti-Paon, membre de l’équipage, cette nouvelle médaille d’or confirme que le précédent sacre n’avait rien d’un hasard. « Il y a deux ans, on avait eu la médaille d’or. On s’est dit, c’est peut-être un coup de chance, et on l’a de nouveau eue avec le même équipage. On a bien géré, on s’est très bien entraînés. Tamatoa nous a fait des formations avec les handicaps de chacun (…) un abracadra. Il a su faire en sorte qu’on soit unis ».
À peine le temps de savourer cette première médaille d’or que l’équipage doit déjà se tourner vers son prochain rendez-vous : la sélection mixte de para va’a sera de nouveau engagée dans une finale directe, cette fois sur 1 000 mètres, programmée à 20 heures, heure de Tahiti.
