Il s’est posé ce lundi sur le tarmac de Tahiti-Faa’a. Le deuxième Falcon 50 triton de la Marine nationale rejoint officiellement la flotte des Forces armées en Polynésie française.
A son bord, un équipage de 8 militaires de la flottille 24F, ils ont quitté Lorient, dans l’Hexagone, vendredi et ont fait escale au Groenland, à Toronto au Canada, à Oakland en Californie, puis à Hawaii pour enfin atteindre Tahiti.
Le temps de son escale au fenua, l’équipage compte échanger avec ses homologues de la flottille 25F.
« On est très heureux d’arriver à Tahiti. C’est un lieu qui est inconnu pour notre équipage. On a hâte de découvrir cet environnement, cette île. On va pouvoir échanger nos expertises, s’accorder sur certains points de formation », souligne le capitaine de corvette Hadrien, le chef de bord du Falcon 50 Triton.
Cet appareil peut couvrir des milliers de kilomètres en une seule mission. Plus loin, plus vite, il peut se projeter jusqu’en Nouvelle-Calédonie ou à Hawaii sans escale technique.
Dans un contexte stratégique où l’Indopacifique suscite des convoitises, ce renforcement des moyens aériens vise aussi à affirmer la souveraineté française.
L’avion a pour mission de surveiller la Zone Economique Exclusive polynésienne, de lutter contre la pêche illégale, les narcotrafics, mais aussi de mener des opérations de secours en mer de jour comme de nuit grâce à une caméra infrarouge et thermique.
« Cette caméra, c’est un véritable ‘game changer’ pour nous. Elle a une capacité à identifier et à rechercher, de jour comme de nuit, qui est importante. Cela ne change pas la nature des missions mais la manière dont on les conduit. On peut couvrir des zones qui sont bien supérieures en restant discrètement en altitude », explique le capitaine de corvette Florian, le commandant de la flotille 25F
Un 3ᵉ appareil similaire est attendu fin 2026. Au GAM de Faa’a de nouvelles infrastructures, parking et hangar, sont en outre en cours de construction pour le stockage et la maintenance des appareils.
D’ici à l’horizon 2030, la base aérienne accueillera une nouvelle génération d’avions avec la venue du Falcon 2000 Albatros.
