Depuis plus de vingt ans, le foyer Taurua hébergeait des lycéens et des étudiants venus des îles pour poursuivre leurs études à Tahiti. Jusqu’en 2021, le Pays versait une subvention à la Direction de l’enseignement catholique (DEC), qui redistribuait chaque année 12 millions de Fcfp au foyer.
Mais avec la création d’un conseil d’administration des Frères de l’Instruction chrétienne, l’établissement est devenu indépendant et n’a plus bénéficié de ce mode de financement. Malgré plusieurs demandes de dotation adressées directement au Pays, dont une accordée à titre exceptionnel en 2026, les déficits se sont accumulés.
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« Nous sommes déficitaires depuis six ans, environ une dizaine de millions, ce qui correspond à la somme de la subvention que le pays nous accordait le début. Donc officiellement, nos supérieurs, c’est à dire, la direction des frères qui se trouve à Rome, ont jugé prudent de fermer le foyer parce que ce n’est pas rentable », explique Frère Maxime.
Pour Pita Ariiotima, jeune pensionnaire, cette fermeture est une mauvaise nouvelle pour les étudiants des archipels : « Pour moi, c’est dommage… Car pour ceux des îles, c’est quand même compliqué de trouver un logement, même si certains ont des correspondants. Ceux qui n’en ont pas, c’est difficile pour eux ».
Le foyer accueillait jusqu’à une quarantaine de jeunes chaque année. Pour un loyer de 30 000 Fcfp par mois, les pensionnaires bénéficiaient également des repas.
Du côté des représentants étudiants, la fermeture est perçue comme la disparition d’un dispositif essentiel. « Un étudiant, ça reste au minimum 3 ans, voire 8 ans s’il passe le doctorat. Il y a des étudiants qui renouvellent leur demande de logement de manière quasi habituelle, et puis il y a toujours des nouveaux étudiants qui arrivent et qui demandent un logement. En tant que représentants des étudiants, on est un peu tristes de voir ce foyer fermé parce que ça a beaucoup aidé beaucoup d’étudiants, notamment des îles, mais aussi des lycéens. C’est une quasi-institution qui ferme aujourd’hui », indique Léonard Puputauki, du syndicat Avenir étudiant.
Cette fermeture intervient alors que les besoins en logements étudiants demeurent importants en Polynésie, en particulier pour les jeunes originaires des archipels qui doivent quitter leur île pour poursuivre leurs études.
