Ils ont été relâchés par les autorités françaises mais sont désormais dans le collimateur de la justice australienne. 6 marins du MV Raider, 5 Honduriens et 1 Equatorien, ont été interpellés, ce samedi, annonce la police fédérale australienne.
Ce navire a été arraisonné en janvier dernier par la Marine nationale dans les eaux polynésiennes alors qu’il transportait 4,8 tonnes de cocaïne. La drogue a, dans la foulée, été immergée et le bateau et son équipage ont été autorisés à poursuivre leur route.
Mais quelques semaines plus tard, le navire s’est trouvé à court de vivres et de carburant et a été escorté jusqu’au port de Sydney. L’équipage a alors été placé en centre de rétention.
Les autorités australiennes en ont profité pour poursuivre les investigations. Selon la police fédérale, les 6 mis en cause sont suspectés de faire partie d’un « réseau criminel organisé sophistiqué qui aurait importé une tonne de cocaïne en Australie ».
Le bateau de 40 mètres aurait été « spécialement modifié » pour transporter de la drogue. « Trois caches construites et installées par des professionnels » ont ainsi été découvertes.
Elles auraient été réalisées « en Amérique centrale dans le seul but de dissimuler des marchandises illicites » et aurait « contenu jusqu’à 6 tonnes de cocaïne. »
Ce mercredi, la police fédérale a perquisitionné le bateau et a « saisi plusieurs documents ainsi que divers appareils électroniques qui auraient servi à l’équipage à coordonner la distribution de cocaïne dans les eaux australiennes ».
Un téléphone satellite a été également été découvert. Il « aurait été utilisé par des membres importants de l’équipage du MV Raider pour communiquer avec les chefs du réseau basés au large des côtes australiennes ».
La police fédérale dit également avoir des éléments démontrant que le 6 marins mis en cause ont participé « à au moins une livraison de drogue dans les eaux territoriales australiennes ».
Les 6 suspects ont été inculpés pour « complot en vue d’importer des stupéfiants » et encourent la prison à perpétuité. Ils devraient comparaitre, ce lundi, devant un tribunal pour connaitre leur sort.
« L’enquête sur l’origine de la drogue et l’identité des personnes qui l’ont récupérée se poursuit. Nous collaborerons avec nos partenaires des forces de l’ordre, tant au niveau national qu’international, afin d’identifier les réseaux criminels et toute autre personne impliquée dans ce trafic présumé de cocaïne. Ces arrestations témoignent de l’efficacité de nos partenariats, en Australie comme à l’étranger, pour lutter contre le trafic de stupéfiants », s’est félicité le commandant Brett James de la Police fédérale australienne.
