Le trou d’une profondeur de 50 mètres, qui s’est formé dans la rue Samsen, près d’un poste de police et de l’hôpital Vajira, a provoqué une rupture de canalisation et a entraîné des lignes électriques dans la boue et les débris, ont pu observer des journalistes de l’AFP.
Des dizaines de policiers et de responsables municipaux ont bouclé le site, dans un quartier résidentiel du nord de la capitale thaïlandaise.
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Suriyachai Rawiwan, directeur du département de prévention des catastrophes de Bangkok, a déclaré à l’AFP sur place que l’effondrement était probablement lié aux récentes pluies abondantes et à une canalisation qui fuit.
« Il y avait une fuite dans la canalisation — l’eau du tuyau a érodé (la terre) sous la route, ce qui a provoqué l’accident, » a-t-il déclaré, ajoutant qu’il n’y avait aucune victime à ce stade.
« L’eau a emporté de la terre qui est tombée sur une station de métro en construction, provoquant cet effondrement », a ajouté Suriyachai Rawiwan, précisant que le poste de police avait été évacué.
Le tunnel fait partie d’un service souterrain en cours de construction par la Mass Rapid Transit Authority, l’entreprise publique qui s’occupe du métro, qui a affirmé qu’elle enquêterait sur la cause de l’effondrement.
Des dizaines de policiers et de responsables municipaux ont encerclé le trou, tandis qu’un camion-benne vacillait dangereusement au bord du précipice. Les secouristes l’ont ensuite retiré à l’aide d’une grue.
Au moins un camion est tombé dans le trou, ont rapporté les médias locaux.
Le Premier ministre thaïlandais Anutin Charnvirakul, qui s’est rendu sur place mercredi après-midi, s’est dit « préoccupé » et a ordonné l’évacuation des personnes à risques.
Il a également déclaré qu’il s’attendait à ce que les réparations du tunnel prennent environ un an, ont rapporté les médias locaux.
Une vidéo publiée sur les réseaux sociaux et vérifiée par l’AFP montre plusieurs personnes fuyant un site de construction de la rue Samsen au moment où la route s’est craquelée et effondrée.
L’hôpital Vajira, un établissement d’enseignement pour l’une des meilleures universités médicales de Thaïlande, a annoncé sur Facebook qu’il suspendait les services ambulatoires, et qu’ils reprendraient « dès que possible ».
Noppadech Pitpeng, un employé de 27 ans qui vit près de l’hôpital, a confié s’être réveillé apeuré par un grondement mercredi matin.
« Le bruit ressemblait à celui d’un poteau électrique qui s’effondre et tout mon appartement a tremblé », a-t-il raconté.
