Une étrange guirlande multicolore faite de vieilles savates, égaie un motu de Palau. L’oeuvre d’un habitant qui ramasse les chaussures échouées. Les lycéens arpentent aussi les rues avec leurs professeurs. Pas un ne proteste. Ici, dépolluer, c’est l’affaire de tous.
« Je pense que c’est très important, surtout d’impliquer les enfants dès leur plus jeune âge, estime Sophie Mere, lycéenne. Ainsi, en grandissant, ils comprennent l’impact qu’ils peuvent avoir sur l’environnement et qu’ils ont aussi la responsabilité de les préserver.«
« Ainsi lorsque les visiteurs viennent à Palau, ils découvrent un pays très propre et accueillant, ajoute Georges Awey, professeur. Cela fait aussi partie de notre culture : montrer l’hospitalité des habitants de Palau en accueillant les visiteurs dans un environnement propre. C’est pourquoi, nous sommes vraiment très heureux de pouvoir le faire ici. »
Cette classe retourne au lycée, mais de l’autre côté de la rue, des fonctionnaires sont aussi en opération nettoyage. Rien de plus naturel, même pour ces adultes. « Il est très important de prendre soin de ce qui nous entoure et de notre environnement, parce qu’il joue un rôle majeur dans notre vie quotidienne, mais aussi dans nos moyens de subsistance« , déclare Christiane Udui, retraitée.
Et les touristes sont prévenus : pas questions de salir ces îles préservées. C’est le Palau Pledge, un engagement tamponné sur le passeport à chaque arrivée. Avec cette phrase imaginée par les enfants de l’archipel : “Les seules empreintes que je laisserai sont celles qui s’effaceront.”
