Le typhon, qui gagne en puissance à mesure qu’il se dirige vers le sud de la Chine, doit toucher terre à la mi-journée sur les îles Babuyan, aux Philippines. Ces îles peu peuplées se trouvent à environ 740 kilomètres au sud de Taïwan, dans le détroit de Luçon.
A 08H00 (00H00 GMT), des rafales pouvant atteindre 265 km/h ont été mesurées, a indiqué le service météorologique national.
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« Nous subissons actuellement des vents violents ici, dans le nord de Cagayan« , a déclaré à l’AFP Rueli Rapsing, responsable provincial des catastrophes, ajoutant être prêt à affronter « le pire« .
A Taïwan, des évacuations à petite échelle se sont déroulées dans les zones montagneuses près de Pingtung, a décrit à l’AFP James Wu, 32 ans, officier des pompiers locaux.
« Ce qui nous inquiète le plus, c’est que les dégâts pourraient être similaires à ceux causés par le typhon Koinu il y a deux ans« , a-t-il ajouté. Ce typhon avait provoqué l’effondrement de poteaux électriques et arraché des toits en tôle.
Les écoles et les bureaux gouvernementaux ont été fermés lundi dans la métropole de Manille et dans 29 provinces philippines, en prévision de fortes pluies.
« De graves inondations et glissements de terrains » sont attendus dans le nord de l’île principale de Luçon, a prévenu dimanche le spécialiste météorologique du gouvernement, John Grender Almario.
Le typhon survient au lendemain de manifestations qui ont vu des milliers de Philippins protester contre un scandale de corruption, impliquant des projets de contrôle des inondations mal construits ou jamais achevés.
Les cortèges majoritairement pacifiques ont été émaillés de violences dans l’après-midi et en début de soirée, lorsque des manifestants ont lancé des pierres. Des affrontements avec la police ont éclaté, entraînant plus de 70 arrestations.
Chaque année, au moins 20 tempêtes ou typhons frappent les Philippines ou s’en approchent, les régions les plus pauvres du pays étant généralement les plus durement touchées.
Selon les scientifiques, le changement climatique provoque des phénomènes météorologiques extrêmes plus fréquents et plus intenses partout dans le monde.
