Les services de secours de la plus grande ville d’Australie ont reçu un appel jeudi après-midi leur signalant la présence d’un cétacé pris au piège et ont lancé des opérations pour lui venir en aide.
Elles ont été interrompues à la tombée de la nuit et vendredi à l’aube, les sauveteurs ont suivi la baleine à bord d’un bateau pneumatique et utilisé un équipement spécialisé pour l’empêcher de bouger pendant qu’ils la libéraient des détritus.
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Libérée peu avant midi vendredi (02H00 GMT), la baleine s’est rapidement éloignée vers le large.
Jessica Fox, de l’Organisation pour la recherche et la conservation des cétacés en Australie, a qualifié d’« incroyables » les efforts déployés pour sauver le mammifère.
« Il n’est pas rare qu’une baleine entre dans le port de Sydney – elles y passent la tête de temps en temps, mais en avoir une empêtrée dans le port de Sydney est extrêmement rare », a-t-elle déclaré à ‘AFP.
Pendant des décennies, la baleine à bosse, très prisée pour sa chair, son cuir ou sa graisse, était chassée et l’espèce était proche de l’extinction, jusqu’à la mise en place de mesures internationales de protection en 1965.
À une certaine période, il ne restait plus que 1 500 baleines à bosse en Australie. Leur nombre dépasse aujourd’hui les 4 000 et cet animal marin a depuis été retiré de la liste des espèces menacées de l’Australie.
