« Le 10 avril, notre père, Orenthal James Simpson a succombé des suites de son combat contre le cancer. Il était entouré de ses enfants et petits-enfants« , a écrit sur X la famille de celui qui fut considéré comme l’une des premières grandes vedettes noires aux Etats-Unis.
Ancien running back vedette de la NFL, reconverti dans le cinéma, O.J. Simpson avait été déclaré non coupable du meurtre en 1995 de son ex-épouse Nicole Brown et de Ron Goldman, un ami de celle-ci, à Los Angeles lors du « procès du siècle », surmédiatisé et extrêmement chargé sur le plan racial.
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Les débats avaient captivé le pays et le verdict innocentant O.J. Simpson continue de susciter la controverse, près de 30 ans après. L’année d’avant, une course poursuite à faible vitesse entre des dizaines de voitures de police et O.J. Simpson avait également fasciné les Etats-Unis.
« Ce n’est pas une grande perte pour le monde. C’est un nouveau rappel de la mort de Ron« , a déclaré au téléphone le père de Ron Goldman, Fred Goldman, à la chaîne NBC News.
Prison
O.J. Simpson avait ensuite été reconnu responsable de la mort des deux victimes lors d’un procès civil en 1997 et condamné à payer des dommages-intérêts de plus de 33 millions de dollars à leurs familles, ce qu’il ne fera jamais.
En 2007, il refait parler de lui dans la chronique judiciaire, interpellé à Las Vegas pour avoir dérobé des souvenirs sportifs avec cinq hommes de main dans un hôtel-casino de la ville, sous la menace d’une arme. Début octobre 2008, il est reconnu coupable de 12 chefs d’accusation, puis condamné à une peine de 9 à 33 ans de prison. Il était depuis 2017 en liberté conditionnelle.
En février, O.J. Simpson avait déclaré sur son compte X que sa santé était « bonne » malgré « évidemment quelques problèmes« . « Je crois que ce sera bientôt derrière moi et j’espère que je serai de retour sur un terrain de golf dans une quinzaine de jours« , disait-il alors.
Dans une autre vidéo publiée également début février, l’ex-star démentait les rumeurs selon lesquelles il se trouvait en soins palliatifs. « Non, je ne suis pas en soins palliatifs« , clame-t-il le sourire aux lèvres, au volant d’une voiture. «Je ne sais pas qui a lancé » cette rumeur, « mais j’imagine que c’est comme le dit Donald (Trump) : ‘on peut pas faire confiance aux médias’« , ajoute-t-il alors.
